लाल बहादुर शास्त्री की जीवनी

श्री लाल बहादुर शास्त्री का जन्म 2 अक्टूबर, 1904 ईस्वी को उत्तर प्रदेश के वाराणसी से सात मील दूर, एक छोटे से रेलवे नगर मुगलसराय में हुआ था । उनके पिता एक स्कूल के अध्यापक थे। जब लाल बहादुर शास्त्री केवल डेढ़ वर्ष के थे, तभी उनके पिता का निधन हो गया। उनकी मां अपने तीनों बच्चों के साथ अपने ससुराली घर चली गईं। उस छोटे नगर में लाल बहादुर की शैक्षिक यात्रा बेहद साधारण रही, लेकिन उनका बचपन, गरीबी के बावजूद, पर्याप्त रूप से खुशी भरा था। उन्हें वाराणसी में अपने चाचा के साथ निवास करने के लिए भेज दिया गया ताकि वे उच्च शिक्षा प्राप्त कर सकें। घर पर सभी उन्हें “नन्हे” नाम से पुकारते थे।वे कई मील की दूरी नंगे पांव से ही तय कर विद्यालय जाते थे, यहाँ तक की भीषण गर्मी में जब सड़कें अत्यधिक गर्म हुआ करती थीं उस वक्त भी वह ऐसे ही जाया करते थे  नाव से नदी पार करने के लिए उनके पास थोड़े-से पैसे भी नहीं होते थे। ऐसी परिस्थिति में कोई दूसरा होता तो अवश्य अपनी पढ़ाई छोड़ देता, किन्तु शास्त्री जी ने हार नहीं मानी, वे स्कूल जाने के लिए तैरकर गंगा नदी पार करते थे । इस तरह, कठिनाइयों से लड़ते हुए छठी कक्षा उत्तीर्ण करने के बाद आगे की पढ़ाई के लिए वे अपने मौसा के पास चले गए। वहाँ से उनकी पढ़ाई हरिश्चन्द्र हाईस्कूल तथा काशी विद्यापीठ में हुई।

               1927 में उनकी शादी हो गई । उनकी पत्नी ललिता देवी मिर्जापुर से थीं जो उनके अपने शहर के पास ही था। उनकी विवाह सम्पूर्णता से पारंपरिक थी। दहेज के रूप में, एक चरखा और हाथ से बुने कुछ मीटर कपड़े उन्हें प्राप्त हुए। । वे दहेज के रूप में इससे ज्यादा कुछ और नहीं चाहते थे।

महात्मा गाँधी का प्रभाव और स्वतंत्रता संग्राम मे योगदान :

   जैसे लाल बहादुर शास्त्री बड़े होते गए, उन्हें देश के स्वतंत्रता के लिए विदेशी शासन के खिलाफ लड़ाई में अधिक रुचि होने लगी। वे उन भारतीय राजाओं का समर्थन करने वालों के खिलाफ गांधी जी द्वारा की गई निंदा से अत्यंत प्रभावित हुए। लाल बहादुर शास्त्री के केवल ग्यारह वर्ष के थे तब से ही उन्होंने राष्ट्रीय स्तर पर कुछ करने का मन बना लिया था। जब महात्मा गांधी ने असहयोग आंदोलन में शामिल होने का आह्वान किया, तो उन्होंने पढ़ाई छोड़ने का निर्णय लिया। इस निर्णय से उनके परिवार को अप्रत्याशित चौंका गए । उनके परिवार ने उन्हें रोकने की कई कोशिशें की, परंतु उनके इस निर्णय में उनकी असफलता रही। लाल बहादुर ने अपना मन बना लिया था, उनके सभी करीबी लोगों को यह पता था कि एक बार मन बना लेने के बाद वे अपना निर्णय कभी नहीं बदलेंगें क्योंकि बाहर से विनम्र दिखने वाले लाल बहादुर अन्दर से चट्टान की तरह दृढ़ हैं।

               शास्त्री जी ने गांधीजी की प्रेरणा को देखते हुए अपनी पढ़ाई को छोड़कर स्वतंत्रता संग्राम में भाग लिया, और उन्हें गांधीजी के प्रेरणादायक उदाहरण से प्रेरित होकर बाद में काशी विद्यापीठ से ‘शास्त्री’ की उपाधि भी प्राप्त हुई। । इससे पता चलता है कि उनके जीवन पर गाँधीजी का काफी गहरा प्रभाव था और बापू को वे अपना आदर्श मानते थे। वर्ष 1920 में असहयोग आन्दोलन में भाग लेने के कारण ढाई वर्ष के लिए जेल में भेज दिए जाने के साथ ही उनके स्वतन्त्रता संग्राम का अध्याय शुरू हो गया था।
                        लाल बहादुर शास्त्री ने ब्रिटिश शासन की अवज्ञा के खिलाफ कई राष्ट्रीय संस्थानों में साझा योगदान दिया, और उनमें से एक था वाराणसी के काशी विद्या पीठ। यहाँ, उन्हें महान विद्वानों और देश के राष्ट्रवादियों के प्रभाव में आने का अवसर मिला। । विद्या पीठ द्वारा उन्हें प्रदत्त स्नातक की डिग्री का नाम ‘शास्त्री’ था लेकिन लोगों के दिमाग में यह उनके नाम के एक भाग के रूप में बस गया।

             लाल बहादुर शास्त्री महात्मा गांधी के राजनीतिक शिक्षाओं से अत्यंत प्रभावित थे। अपने गुरु महात्मा गाँधी के ही लहजे में एक बार उन्होंने कहा था.  – “
“मेहनत और प्रार्थना समान हैं,” यह विचार वही था जो महात्मा गांधी के भी थे, और लाल बहादुर शास्त्री ने भी इसे समझा। वे भारतीय संस्कृति की श्रेष्ठ पहचान हैं। “मरो नहीं मारो” का नारा “करो या मरो” का ही एक रूप था। महात्मा गांधी के विचारों के कारण, ‘करो या मरो’ का नारा उसी रात दिया गया था, जिस रात भारत छोड़ो आन्दोलन का आरंभ हुआ।। यह इसी नारे का असर था कि सम्पूर्ण देश में क्रान्ति की प्रचंड आग फ़ैल गई । ब्रिटिश शासन के खिलाफ इसे अगर एक हिंसक नारा कहा जाए तो गलत नहीं होगा। यह नारा लाल बहादुर : शास्त्री द्वारा 1942 में दिया गया था, जो कि बहुत ही चतुराई पूर्ण रूप से ‘करो या मरो’ का ही एक अन्य रूप था तथा समझने में आत्यधिक सरल था। सैंकड़ों वर्षों से दिल में रोष दबाए हुए बैठी जनता में यह नारा आग की तरह फ़ैल गया था। एक तरफ गाँधीवादी विचारधारा अहिंसा के रास्ते पर चलकर शांतिपूर्वक प्रदर्शन से ब्रिटिश सरकार से आज़ादी लिए जाने का रास्ता था, परन्तु अंग्रेज़ों ने शायद इसे आवाम का डर समझ लिया था। इसी कारण साफ़ अर्थों में अंग्रेज़ों की दमनकारी नीतियों तथा हिंसा के खिलाफ एकजुट होकर लड़ना आवश्यक था। बाद में, अवस्था को समझते हुए, शास्त्री जी ने चतुराईपूर्वक ‘मरो नहीं मारो’ का नारा उठाया, जो एक क्रांति के समान साबित हुआ।

                       कांग्रेस के कर्मठ सदस्य के रूप में, उन्होंने अपनी जिम्मेदारी निभाने का प्रारंभ किया। 1930 में नमक सत्याग्रह में भाग लेने के कारण, उन्हें पुनः जेल भेज दिया गया।। शास्त्री जी की निष्ठा को देखते हुए पार्टी ने उन्हें उत्तर प्रदेश कांग्रेस का महासचिव बनाया। ब्रिटिश शासनकाल में किसी भी राजनीतिक पार्टी का कोई पद काँटों की सेज से कम नहीं हुआ करता था, पर शास्त्री जी वर्ष 1935 से लेकर वर्ष 1938 तक इस पद पर रहते हुए अपनी जिम्मेदारियाँ निभाते रहे ।

1930 में महात्मा गांधी ने नमक कानून को तोड़ते हुए दांडी यात्रा की । इस प्रतीकात्मक सन्देश ने पूरे देश में एक तरह की क्रांति ला दी । लाल बहादुर शास्त्री विह्वल ऊर्जा के साथ स्वतंत्रता के इस संघर्ष में शामिल हो गए। उन्होंने कई विद्रोही अभियानों का नेतृत्व किया एवं कुल सात वर्षों तक ब्रिटिश जेलों में रहे। स्वतंत्रता संग्राम ने उन्हें पूर्णतः परिपक्व बना दिया।
स्वतंत्रता के बाद, जब कांग्रेस सत्ता में आई, तो पहले ही राष्ट्रीय संघर्ष के नेता, विनीत और नम्र लाल बहादुर शास्त्री के महत्व को समझ चुके थे। ।

राजनीतिक जीवन और अतुल्य सराहनीयकार्य :

         इसी बीच वर्ष 1937 में वे उत्तर प्रदेश विधानसभा के लिए चुन लिए गए और उन्हें उत्तर प्रदेश के मुख्यमन्त्री का संसदीय सचिव भी नियुक्त किया गया। साथ ही वे उत्तर प्रदेश कमेटी के महामन्त्री भी चुने गए और इस पद पर वर्ष 1941 तक बने रहे। 1946 में जब कांग्रेस सरकार का गठन हुआ तो इस ‘छोटे से डायनमो’ को देश के शासन में रचनात्मक भूमिका निभाने के लिए कहा गया।

                                      स्वतन्त्रता संग्राम में अपनी भूमिका के लिए देश के इस सपूत को अपने जीवनकाल में कई बार जेल की यातनाएँ सहनी पड़ी थीं। 1946 में उत्तर प्रदेश के तत्कालीन मुख्यमंत्री पं. गोविन्द वल्लभ पंत ने शास्त्री जी को अपना सभा सचिव नियुक्त किया और 1947 में उन्हें अपने मंत्रिमंडल में शामिल किया। गोविन्द वल्लभ पंत के मंत्रिमंडल में उन्हें पुलिस और परिवहन मंत्रालय का प्रबंधन सौंपा गया। परिवहन मंत्री के कार्यकाल के दौरान, उन्होंने प्रथम बार महिला संवाहकों (कंडक्टर्स) की नियुक्ति की थी।। पुलिस मन्त्री के रूपमें उन्होंने भीड़ को नियन्त्रित रखने के लिए लाठी की जगह पानी बौछार का प्रयोग प्रारम्भ करवाया। उनकी कर्त्तव्यनिष्ठा और योग्यता को देखते हुए वर्ष 1951 में उन्हें कांग्रेस का राष्ट्रीय महासचिव बनाया गया।

                               1951 में नई दिल्ली आने के बाद, उन्होंने केंद्रीय मंत्रिमंडल के कई विभागों का प्रभार संभाला, जैसे रेल मंत्री, परिवहन एवं संचार मंत्री, वाणिज्य एवं उद्योग मंत्री, गृह मंत्री, और नेहरू जी की बीमारी के दौरान बिना विभाग के मंत्री रहे। उनकी प्रतिष्ठा लगातार बढ़ती रही । वर्ष 1952 में नेहरू जी ने उन्हें रेलमन्त्री नियुक्त किया | रेलमन्त्री के पद पर रहते हुए एक रेल दुर्घटना में, जिसमें कई लोगों की मौत हो गई थी, के लिए स्वयं को जिम्मेदार मानते हुए उन्होंने रेल मंत्री के पद से इस्तीफा दे दिया था। उनकी यह अद्वितीय कदम का देश एवं संसद ने सराहना  किया। तत्कालीन प्रधानमंत्री पंडित नेहरू द्वारा संसद में बोलते हुए लाल बहादुर शास्त्री की ईमानदारी और उच्च आदर्शों की प्रशंसा हुई। उन्होंने यह बताया कि उन्होने इस्तीफा इसलिए दिये क्योंकि वह सच्चाई और न्याय के मामले में सदैव सहयोग करते हैं।
                   उन्होंने इस जिम्मेदारी को स्वीकार किया है न केवल इसके लिए कि वह इस पर जिम्मेदार हैं, बल्कि इससे संवैधानिक मर्यादा में एक मिसाल कायम होगी। जब रेल दुर्घटना पर लंबी बहस के दौरान उनसे इसका जवाब मांगा गया, तो लाल बहादुर शास्त्री ने कहा, “शायद मेरे लंबाई छोटे होने और नम्र होने के कारण लोगों को लगता है कि मैं बहुत ही दृढ़ नहीं हूँ।  मैं शारीरिक रूप से मजबूत नहीं हूँ, फिर भी, मुझे लगता है कि मैं आंतरिक रूप से इतना कमजोर नहीं हूँ।

                          वर्ष 1957 में जब वे इलाहाबाद से संसद के लिए निर्वाचित हुए, तो नेहरू जी ने उन्हें अपने मन्त्रिमण्डल में परिवहन एवं संचार मन्त्री नियुक्त किया । इसके बाद उन्होंने वर्ष 1958 में वाणिज्य और उद्योग मन्त्रालय की जिम्मेदारी सँभाली.  अपने मंत्रालय के कार्यकाल के दौरान भी वे कांग्रेस पार्टी से संबंधित मामलों का परिचय रखते रहे और उनमें अपना महत्वपूर्ण योगदान दिया। 1952, 1957 और 1962 के लोकसभा चुनावों में पार्टी की निर्णायक और भव्य सफलता में उनकी संगठनात्मक प्रतिभा और वस्त्रधारिता का महत्वपूर्ण योगदान था।

            अपनी समर्पित सेवा के तीस से अधिक वर्षों तक, लाल बहादुर शास्त्री अपनी उदात्त निष्ठा और क्षमता के लिए लोगों के बीच प्रसिद्ध हो गए। विनम्र, दृढ, सहिष्णु, और जबर्दस्त आंतरिक शक्ति वाले शास्त्री जी लोगों के बीच ऐसे व्यक्ति बने जिन्होंने लोगों की भावनाओं को समझा। वे दूरदर्शी थे और उन्होंने देश को प्रगति के मार्ग पर लाने का प्रयास किया।

जब 27 मई, 1964 को प्रधानमंत्री पंडित जवाहरलाल नेहरू की मृत्यु हुई, तो एक साहसी और निर्भीक नेता की आवश्यकता थी जो देश का मार्गदर्शन कर सके। ।
                       जब प्रधानमंत्री पद के उम्मीदवार के रूप में मोरारजी देसाई और जगजीवन राम जैसे नेता सामने आए, तो इस पद की महिमा और प्रजातांत्रिक मूल्यों को देखते हुए शास्त्री जी ने चुनाव में भाग लेने से स्पष्ट इनकार कर दिया । अन्ततः कांग्रेस के तत्कालीन अध्यक्ष कामराज ने कांग्रेस की एक बैठक बुलाई, जिसमें शास्त्री जी को समर्थन देने की बात की गई और 2 जून, 1964 को कांग्रेस के संसदीय दल ने सर्व सम्मति से उन्हें अपना नेता स्वीकार किया । इस तरह 9 जून, 1964 को लालबहादुर शास्त्री देश के दूसरे प्रधानमन्त्री बनाए गए।

वर्ष 1961 में पं. गोविन्द वल्लभ पन्त के निधन के उपरान्त उन्हें गृहमन्त्री का उत्तरदायित्व सौंपा गया । उनकी कर्त्तव्यनिष्ठा एवं योग्यता के साथ-साथ अनेक संवैधानिक पदों पर रहते हुए सफलतापूर्वक अपने दायित्वों को निभाने का ही परिणाम था कि 9 जून, 1964 को वे सर्वसम्मति से देश के दूसरे प्रधानमन्त्री बनाए गए। शास्त्री जी कठिन-से-कठिन परिस्थिति का सहजता से साहस, निर्भीकता एवं धैर्य के साथ सामना करने की अनोखी क्षमता रखते थे । इसका उदाहरण देश को उनके प्रधानमन्त्रित्व काल में देखने को मिला ।

मृत्यु

शास्त्री की आर्थिक समस्याओं के संबंध में सकारात्मक कदमों की कमी की आलोचना की गई, लेकिन उनकी दृढ़ता और नेतृत्व को चुनौतियों का सामना करने में बहुत लोकप्रियता हासिल हुई, जैसे कि 1965 में विवादित कश्मीर क्षेत्र में पाकिस्तान के साथ युद्ध की स्थिति में। उन्होंने राष्ट्रपति के साथ “नो-वॉर” समझौते पर हस्ताक्षर किए और इसके बाद उनकी मृत्यु की सूचना दिल के दौरे से आई। उनकी मृत्यु के बाद, अयूब खान पाकिस्तान के राष्ट्रपति थे और उनके बाद इंदिरा गांधी ने प्रधानमंत्री का पद संभाला।